Der Biologische Kreislauf
Die Trüffel müssen in Symbiose mit Bäumen oder Sträuchern leben, um wertvolles sporocarp (Fruchtkörper) zu produzieren. Der Austausch der Stoffe zwischen den zwei Partnern (der Trüffel und der Pflanze) erfolgt bei der Wurzel durch besondere Formungen (mycorrhizae), die für jede Art spezifisch sind. Die mycorrhizae sind eine Art vom Griff, der aus einigen Schichten von seidigen Röhrche (hyphae) besteht.
Die hyphae verwickeln sich um die Spitzen der Endkeimwurzel des Baumes, dringen in die ersten Schichten der Wurzelzellen ein und formen eine netzartige Struktur (reticulum). Durch diese Verbindung bekommt der Pilz von der Pflanze verschiedene Substanzen und liefert dafür Wasser und Mineralsalze. Eine große Zahl von hyphae, die zusammen mycelium genannt werden, verzweigen sich aus der reticulum im Boden, um Nahrungssubstanzen zu finden. Danach, wenn alle Umweltbedingungen erfüllt sind, verwickeln sich einige hyphae und bilden einen Fruchtkörper, in dem sich die Sporen differenzieren. Das Auskeimen der Sporen bildet in der Folge eine neue mycelium, die in Verbindung mit den jungen Wurzelspitzen wieder neue mycorrhizae formt.
Im Gegensatz zu den epigean fungi, die den Fruchtkörper auf dem Boden entwickeln, können die hypogean – oder unterirdischen – fungi nicht den Wind benutzen, um die Sporen zu verbreiten. Deshalb hat die Natur ihnen einen starken Geruch gegeben, der nur während des Reifens der Sporen zu riechen ist und Insekten und Säuger anzieht, die sich durch die Trüffel ernähren und auf diese Weise die Sporen verbreiten.
